みなさまこんにちは、スタッフYでございます。

 

 

 

 

本日、三連休最終日いかがお過ごしでしょうか。朝から災害レベルの猛暑というTVの恐ろしいテロップをみて、ビビりながら通勤いたしました。日差しが刺すとはこういうことなのでしょう、もはや長袖の方がよさそうなレベルでありました。本日も気を付けねばなりませんね。

 

さてさて、先日友人の建て替え新居が完成したということで新居祝いを考えておりまして。ですが、聞いた方がはやい間柄ですので「なにがいい？。」と、単刀直入。尋ねたところ、「フラワーベースがほしい。」との返答かありました。フラワーベース、花瓶でありますがこれは新居祝いにいいなと早速用意いたしました。

 

折角ですので、新居にお招きの際にはこの花瓶とそれに似あう花束か枝ものを添えようと、こっそり計画していることころであります。きっと喜んでくれるだろうなと思っているのですが、どんな花束か枝ものがいいかなと、あれやこれや考えあぐねていたのですが、選ぶ側も楽しくなってきまして。

花や植物を愛でるってみんなを幸せにさせるわ…、なんていつのまにか暑さにやられたような変なフェーズにはいっておりました。

 

そもそも人が花を愛でたり、贈ったり、育てたりするのはなぜなんだ？と、ふと気になりまして、完全に暑さにやられております。

 

そんな私のおかしな疑問に答えてくれた方がいらっしゃいました。植物学者である静岡大学教授の稲垣栄洋先生の本でしたが、なるほど植物の研究者の目線ではそうなのかとなるほどと思いました。

 

 

 

 

そもそも凄く下世話なのですが、人がが野菜やお米などを育てるのはそれを食べるためです。花を食べるわけではないのに、花を育てたり、買ったりするのはなぜか。（お花屋さんに叱られてしまいそうですね。）

私たちは、鮮やかに色づいた果物に惹かれますが、イヌやネコなどの哺乳類の多くは、緑色と黄色、赤色の識別をすることができません。ですが、私たちの祖先であるサルは緑色の葉っぱの中から赤色や黄色に熟した果実を選び出す能力を獲得します。私たちがきれいに彩られた料理を見ておいしそうと感じるのは、それが生きるために必要な能力だと認識したからのようです。がしかし、私たちがきれいな花を見てもお腹が満たされるわけではありませんし、花を美しいと感じる能力は、生きる上で必要ないもののように一見思えます。

 

また、植物の立場に立ってみるとどうでしょう。植物の果実が赤や黄色に色づくのは、鳥たちにその存在を知らせるためです。鳥は色を識別することができるようでして、植物は果実を赤色や黄色で目立たせ、鳥に果実を食べさせます。そして、果実といっしょに食べた種子が糞といっしょに外に排出されることで、植物の種子は移動しますので、果実の色は鳥たちへの合図といったところでしょうか。

ならば、植物の花が色鮮やかなのは、残念ながら植物が美しく咲くのは人間のためではありません。植物は美しく花を色づかせて虫を呼び寄せるためであります。そうして呼び寄せた虫に花粉を運ばせ受粉し、花粉を運んでもらっています。花の色によって呼ばれ花粉を運ぶ虫の種類もさまざまでして、花もさまざまな色で咲き誇るということのようです。

 

つまり、花が美しく咲くのは人間のためではなく、人間が花を好むのはまったくの片思いのようでして。人間にしてみても花は生きていく上で不可欠なものではありませんが、それなのに人は花を愛でていたののですから、不思議な生き物ですね。

 

以前ツタンカーメン王墓からの沢山の出土品の中で、アンケセナーメン王妃がツタンカーメン王のお墓に入れたと言われている約3300年前のヤグルマギクなどが粉々にならず残っていたということをTVでみまして、愛でるわけではないとは思いますが、間違いなく3300年前から花には何らかの意味があったのでしょう。

 

そんな花々に改良を加え、さらに美しい花の世界を創り上げているのですから3300年前からもこれからもきっと人は花を愛でていくようですが、ちょっとドライな言い方をしてしまうと、人が花を愛することは、花にとっても人にとっても、まったく意味のないことなのに、それでも人は花を愛で美しいと感じ、花に癒やされたり、花に力づけられたり、ツタンカーメンのヤグルマギクではないですが、そのことに本当に意味はないのでしょうか。

 

稲垣栄洋先生によりますと「何の役にも立たないのに、それでも花を愛する」それが人間という生物のようでありますし、花を愛することこそが他の生き物と大きく違う人間らしいことのようであります。

花は、人間のために咲くわけではありませんが、私たちはそんな花を見て、生命力を感じ、生きる力をもらってきました。我々もいつもブログでリレーで呟いている春の到来をつげるサクラの開花をみんなで待ちわびたり、2011年の東日本大震災では打ちのめされた人々の心に希望を灯したのは、津波に流されながら花を咲かせたカーネーションであり、人々が育てたヒマワリの花でした。個人的にも「この花が咲くとあの人思い出すな。」なんていったこともありますよね。

 

人間はどうやらそんな「花を愛することができる能力」が備えて生き抜いてきたようで、他の動物のようにただ生命を繫ぐために生きることではなく、豊かにそして強く生きることを手に入れてきたとのことのようです。少なくとも3,300年以前から人と花は苦楽を共にしそれを乗り越えて歴史を紡いできたのですから、その付き合いは長く、どうやら人はその能力を携えてここまで生命を繫いできたようですね。

 

こんなに暑いと、どうした？といわれる域に達してしまいましたが、自分でも笑ってしまいました。ですが、当のプレゼントするお花はまだ決まっておらず。花とはこんなに付き合いが長いというのにどうしたものかとまだ悩んでいるところであります。

 

それではごきげんよう。

 

 

 

 

Hello everyone, this is Staff Y.

 

How are you doing today, the last day of the three-day weekend? I was scared to go to work when I saw a terrible message on TV saying that it was a disaster-level heat wave in the morning. I guess this is what it means when the sun stings, and it was at the point where I thought it would be better to wear long sleeves. I must be careful today, too.

 

Well, the other day, I was thinking of a housewarming gift for a friend of mine who has just completed the construction of a new house. I was thinking of a housewarming gift for my friend who has just completed a new house. I asked him directly. I asked her, “I want a flower vase. He replied, “I want a flower vase. I thought this would be a good gift for a housewarming, so I immediately prepared a flower vase.

 

I am secretly planning to add a bouquet of flowers or branches to go with this vase when I invite them to my new house. I am sure that they will be pleased with it, but I had been thinking about what kind of bouquet or branches would be best, and I was having a hard time thinking of what kind of bouquet or branches to choose.

I was in a strange phase, as if the heat was getting to me.

 

Why do people love, give, and grow flowers in the first place? I suddenly wondered, “Why do people love, give, and grow flowers in the first place?

 

Someone answered my strange question. It was a book written by Professor Eihiro Inagaki of Shizuoka University, a botanist, and I was impressed to see that this is true from the viewpoint of a plant researcher.

 

It may seem a bit condescending, but the reason people grow vegetables, rice, etc. is to eat them. Why do we grow and buy flowers when we do not eat them? (The florist would probably scold me for this…).

We are attracted to brightly colored fruits, but most mammals, such as dogs and cats, cannot distinguish between green, yellow and red. But our ancestors, the monkeys, acquire the ability to pick out red and yellow ripe fruit from green leaves. It seems that the reason we look at beautifully colored food and think it looks delicious is because we recognize that this is an ability necessary for survival. At first glance, however, it may seem that the ability to perceive flowers as beautiful is not necessary for life.

 

And what if we put ourselves in the position of a plant? The reason plant fruits turn red or yellow is to alert birds to their presence. Birds seem to be able to distinguish colors, so plants make their fruits stand out in red or yellow to attract birds to eat them. The seeds are then ejected with feces, and the plant’s seeds move around, so the color of the fruit is a signal to the birds.

 

The reason why plant flowers are so colorful, then, is not for humans, unfortunately, that plants bloom so beautifully. Unfortunately, it is not for human beings that plants bloom beautifully, but to attract insects by making their flowers beautifully colored. The insects are then pollinated and carried by the pollinators. The color of the flower also determines the type of pollen-carrying insects, and this is why flowers bloom in a variety of colors.

 

In other words, it is not for humans that flowers bloom beautifully, but it seems that humans have a one-sided love affair with flowers. Flowers are not indispensable for human beings to live, and yet people loved flowers.

 

I saw on TV that among the many artifacts excavated from the tomb of King Tutankhamen, there was a 3,300-year-old cornflower that Queen Ankhesenamen is said to have placed in King Tutankhamen’s tomb that was not shattered. I don’t think we are supposed to love them, but they must have had some meaning for 3300 years.

 

People have made improvements to such flowers and created a more beautiful world of flowers, so it seems that people have loved flowers since 3300 years ago and will continue to do so in the future. Even though it is meaningless for both flowers and people to love flowers, people still love flowers and find them beautiful, are healed by flowers, are empowered by flowers, and are not Tutankhamen’s cornflower, but is there really no meaning in that?

 

According to Dr. Eihiro Inagaki, “We humans love flowers even though they are of no use to us,” and it seems that loving flowers is what makes us different from other living creatures.

Flowers do not bloom for the sake of humans, but we have felt the life force and the strength to live from seeing such flowers. In the Great East Japan Earthquake of 2011, it was carnations that bloomed despite being swept away by the tsunami and sunflowers that people nurtured that lit up hope in the hearts of those who were devastated by the disaster. I have personally said, “When these flowers bloom, I think of that person.” I remember that person when this flower blooms.

 

It seems that humans have survived with the ability to love flowers, not just to live to connect life like other animals, but to live richly and strongly. It seems that people and flowers have been sharing and overcoming hardships since at least 3,300 years ago, and have spun a history together.

 

What’s wrong with such heat? I laughed to myself, though I have reached the point where people say, “What’s wrong with you? However, the flowers to be given as a gift have not yet been decided. I am still wondering what to do even though I have known flowers for such a long time.

 

So long, and have a good day.